(English below)

Op een dag besluit je: dit is het moment om iets te veranderen! Misschien gaat het om iets wat te maken heeft met je werk, of juist met je mentale balans of je gezondheid. Beginnen met veranderen is al lastig genoeg, en het volhouden kan nog moeilijker zijn. Laat me je daarom vertellen over de kracht van sociale steun. Het delen van je plannen met anderen kan je kans op succes een enorme boost geven.

Sharing is caring

Als je eindelijk de knoop hebt doorgehakt, kan het echt helpen om je doelen te delen met vrienden, familie of zelfs je collega’s. Onderzoek laat zien dat sociale steun echt een verschil maakt bij gedragsverandering. Cohen en Wills (1985) hebben ontdekt dat sociale steun je stress kan verlagen en je effectiever kan maken in het bereiken van je doelen. Hoe mooi is dat? Als je jouw intenties deelt, heb je niet alleen een steuntje in de rug, maar ook een buffer tegen de stress die komt kijken bij verandering.

En het is niet ‘all talk, no result’. Carr en Umbreit (2003) wijzen erop dat sociale steun zelfs kan leiden tot gezondere keuzes. Dus, als je jouw plannen deelt, is dat niet alleen motiverend, het helpt je ook echt om betere beslissingen te maken!

Grenzen Stellen

Maar laten we eerlijk zijn: niet iedereen reageert altijd positief. Soms krijg je kritische opmerkingen of zelfs twijfels van mensen om je heen. Dit is waar het belangrijk wordt om grenzen te stellen. Je hoeft niet alle feedback te accepteren. Communiceer duidelijk wat voor soort steun je nodig hebt. Als iemand in je omgeving met een negatieve opmerking komt, is dat echt niet de maatstaf voor jouw kunnen. Een simpele zin als: “Ik waardeer je mening, maar ik heb vooral aanmoediging nodig” kan al een wereld van verschil maken. Zo bescherm je jezelf tegen demotivatie, maar blijf je open voor echte steun.

Verantwoordelijkheid en Groepsdynamica

Delen wat je wilt bereiken, creëert ook een gevoel van verantwoordelijkheid. Bénabou en Tirole (2006) hebben laten zien dat verantwoordelijkheidsgevoel je kan motiveren om je doelen na te streven. Wanneer je anderen in jouw plannen betrekt, voelen ze zich vaak ook gemotiveerd om jou te steunen. En dat kan je echt helpen om door te zetten. Goldstein en zijn team (2008) bevestigen dat sociale normen en verantwoordelijkheden in groepen gedragsverandering kunnen stimuleren. En dat brengt ons bij groepsdynamica. Johnson en Johnson (1989) benadrukken hoe samenwerken jouw motivatie kan verhogen. Als je jouw doelen deelt met anderen die hetzelfde willen, creëer je een netwerk dat je ondersteunt en helpt om op koers te blijven.

Dus, heb je besloten om iets in je leven positief te gaan veranderen? Wees niet bang om je plannen te delen en grenzen te stellen als jij dat nodig hebt. Richt je op diegenen die jou aanmoedigen en laat de rest even voor wat het is. Met de kracht van sociale steun aan je zijde ben je veel beter in staat om je doelen te bereiken en de positieve veranderingen in je leven te maken. Dus ga ervoor – je kunt dit!

---

Social Support: Your Best Ally in Personal Growth

One day, you decide: this is the moment to make a change! It might relate to your work, your mental balance, or your health. Starting to change is challenging enough, and maintaining that change can be even harder. That’s why I want to tell you about the power of social support. Sharing your plans with others can significantly boost your chances of success.

Sharing is Caring

Once you’ve made up your mind, it can be really helpful to share your goals with friends, family, or even colleagues. Research shows that social support truly makes a difference in behavior change. Cohen and Wills (1985) discovered that social support can lower your stress and make you more effective in achieving your goals. How wonderful is that? When you share your intentions, you not only have a helpful push but also a buffer against the stress that comes with change.

And it’s not just ‘all talk, no results’. Carr and Umbreit (2003) point out that social support can even lead to healthier choices. So, sharing your plans is not just motivating; it really helps you make better decisions!

Setting Boundaries

But let’s be honest: not everyone always reacts positively. Sometimes, you’ll receive critical remarks or doubts from those around you. This is where setting boundaries becomes important. You don’t have to accept all feedback. Clearly communicate what kind of support you need. If someone around you makes a negative comment, that’s not a measure of your ability. A simple sentence like, “I appreciate your opinion, but I mainly need encouragement,” can make a world of difference. This way, you protect yourself from demotivation while remaining open to genuine support.

Responsibility and Group Dynamics

Sharing what you want to achieve also creates a sense of responsibility. Bénabou and Tirole (2006) demonstrated that a sense of accountability can motivate you to pursue your goals. When you involve others in your plans, they often feel motivated to support you too. This can really help you persevere. Goldstein and his team (2008) confirm that social norms and responsibilities within groups can stimulate behavior change. This brings us to group dynamics. Johnson and Johnson (1989) emphasize how collaboration can enhance your motivation. When you share your goals with others who want the same, you create a network that supports you and helps keep you on track.

So, have you decided to make a positive change in your life? Don’t be afraid to share your plans and set boundaries if you need to. Focus on those who encourage you, and set the rest aside for now. With the power of social support on your side, you’ll be much better equipped to achieve your goals and create positive changes in your life. So go for it—you can do this!

Sources:

Bénabou, R., & Tirole, J. (2006). Incentives and prosocial behavior. American Economic Review, 96(5), 1652-1678.

Carr, D., & Umbreit, M. (2003). Social support and health: The role of social support in the health of older adults. Journal of Health and Social Behavior, 44(3), 267-282.

Cohen, S., & Wills, T. A. (1985). Stress, social support, and the buffering hypothesis. Psychological Bulletin, 98(2), 310-357.

Goldstein, N. J., Cialdini, R. B., & Griskevicius, V. (2008). A room with a viewpoint: Using social norms to motivate environmental conservation in hotels. Journal of Consumer Research, 35(3), 472-482.

Johnson, D. W., & Johnson, R. T. (1989). Cooperative learning: Two heads are better than one. Educational Leadership, 47(4), 18-22.

Photo: Rojan Maharjan